Paul Allen dan
Bill Gates tanggal 19 Oktober 1981, di tengah tumpukan PC setelah menangani kontrak penting. IBM memanggil Microsoft bulan Juli 1980 untuk meminta
bahasa pemrograman untuk jajaran PC mereka selanjutnya;
[6]:228 setelah negosiasi dengan perusahaan lain gagal, IBM memberikan Microsoft kontrak untuk mengembangkan OS untuk jajaran baru PC mereka.
[7]
Paul Allen dan
Bill Gates, sesama teman masa kecil yang menggemari
pemrograman komputer, berusaha membuat bisnis yang sukses dengan memanfaatkan kemampuan mereka. Majalah
Popular Electronics edisi Januari 1975 menampilkan
mikrokomputer Altair 8800 buatan
Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Allen mengetahui bahwa mereka bisa memprogram
penerjemah BASICuntuk alat tersebut; setelah mendapat panggilan telepon dari Gates yang mengklaim bahwa mereka punya penerjemah, MITS langsung minta didemonstrasikan. Karena saat itu mereka memang tidak punya penerjemah, Allen membuat sebuah
simulator untuk Altair, sementara Gates mengembangkan penerjemahnya. Meski mereka mengembangkan penerjemah pada sebuah simulator, bukan alat aslinya, penerjemah tersebut beroperasi dengan sangat mulus ketika didemonstrasikan kepada MITS di
Albuquerque, New Mexico pada bulan Maret 1975; MITS setuju mendistribusikan dan memasarkannya dengan nama
Altair BASIC.
[6]:108, 112–114 Mereka secara resmi mendirikan Microsoft tanggal 4 April 1975 dan mengangkat Gates sebagai
CEO.
[8] Allen mencetuskan nama "Micro-Soft", seperti yang dikatakan dalam
artikel majalah Fortune tahun 1995. Pada bulan Agustus 1977, perusahaan ini membuat perjanjian dengan ASCII Magazine di Jepang dan berujung pada pendirian kantor internasional pertamanya, "
ASCII Microsoft".
[9] Perusahaan ini pindah ke kantor barunya di
Bellevue, Washington bulan Januari 1979.
[8]
| Sejarah logo Microsoft Inc. |
|---|
| Logo | Tahun |
|
| 1982–1987 - Logo "blibbet" Microsoft, didaftarkan tanggal 26 Agustus 1982 diUSPTO.[10] |
| 1987–2012 - Logo "Pac-Man" Microsoft, dirancang oleh Scott Baker. 1994–2002 - Dengan slogan "Where do you want to go today?"[11][12] |
| 2006–2011 - Dengan slogan "Your potential. Our passion."[12] |
| 2011–2012 - Dengan slogan "Be What's Next."[13] |
| 2012–sekarang - Diperkenalkan tanggal 23 Agustus 2012 untuk melambangkan "dunia gerakan digital" dan "keragaman portofolio produk" Microsoft.[14] |
Microsoft memasuki bisnis SO (sistem operasi) pada bulan 1980 dengan
Unix versinya sendiri bernama
Xenix.
[15] Tetapi, justru MS-DOS yang memperkuat dominasi perusahaan. Setelah negosiasi dengan
Digital Research gagal,
IBM menyetujui kontrak dengan Microsoft pada bulan November 1980 untuk menyediakan versi
CP/M OS, yang akan dipakai di jajaran
IBM Personal Computer (IBM PC) mendatang.
[16] Untuk persetujuan ini, Microsoft membeli tiruan CP/M bernama
86-DOS dari
Seattle Computer Products, mengganti namanya menjadi MS-DOS, yang diganti lagi oleh IBM menjadi
PC-DOS. Setelah peluncuran IBM PC bulan Agustus 1981, Microsoft mendapatkan kepemilikan MS-DOS. Sejak
IBMmendaftarkan
hak cipta IBM PC
BIOS, perusahaan lain harus melakukan
rekayasa mundur agar perangkat keras non-IBM dapat beroperasi sebagai komputer
kompatibel IBM PC. Karena berbagai faktor, seperti pilihan perangkat lunak MS-DOS yang tersedia, Microsoft langsung menjadi vendor sistem operasi PC terdepan pada masanya.
[7][17]:210 Perusahaan ini memperluas diri ke pasar-pasar baru melalui peluncuran
Microsoft Mouse tahun 1983, serta divisi penerbitan bernama
Microsoft Press.
[6]:232 Paul Allen mengundurkan diri dari Microsoft bulan Februari setelah dinyatakan terserang
penyakit Hodgkin.
[6]:231
[sunting]1984–1994: Windows dan Office
Saat mengembangkan SO baru bersama IBM tahun 1984,
OS/2, Microsoft meluncurkan
Microsoft Windows, sebuah ekstensi grafis untuk MS-DOS, tanggal 20 November.
[6]:242–243, 246 Microsoft memindahkan kantor pusatnya ke Redmond tanggal 26 Februari 1986, dan pada tanggal 13 Maret, Microsoft menjadi
perusahaan umum;
[18] kenaikan tajam harga saham berhasil menciptakan empat miliuner dan 12.000 jutawan dari kalangan karyawan Microsoft sendiri.
[19] Karena kemitraannya dengan IBM, pada tahun 1990,
Federal Trade Commission mengawasi Microsoft dikarenakan adanya kemungkinan
kolusi; masa itu menandakan awal dari satu dasawarsa penuh tuntutan hukum dari Pemerintah Amerika Serikat.
[20] Microsoft mengumumkan peluncuran versi OS/2-nya kepada
pembuat peralatan asli (OEM) tanggal 2 April 1987;
[6]:243–244 sementara itu, perusahaan ini sedang mengerjakan sebuah SO
32-bit,
Microsoft Windows NT, menggunakan ide dari OS/2; SO baru ini diluncurkan tanggal 21 Juli 1993 dengan
kernel moduler baru dan
antarmuka pemrograman aplikasi (API)
Win32, menjadikan
porting dari Windows
16-bit (berbasis MS-DOS) lebih mudah. Setelah Microsoft memberitahu IBM tentang NT, kemitraan OS/2 berakhir.
[21]
Microsoft memperkenalkan perangkat lunak perkantorannya,
Microsoft Office, tahun 1990. Perangkat lunak ini terdiri dari beberapa aplikasi produktivitas kantor, seperti
Microsoft Word dan
Microsoft Excel.
[6]:301 Pada tanggal 22 Mei, Microsoft meluncurkan
Windows 3.0 dengan grafis
antarmuka penggunabaru dan kapabilitas
mode terlindungi mutakhir untuk prosesor
Intel 386.
[22] Baik Office dan Windows menjadi produk pendominasi di bidangnya masing-masing.
[23][24] Novell, pesaing Word pada 1984–1986, mengajukan tuntutan hukum beberapa tahun kemudian yang mengklaim bahwa Microsoft meninggalkan sebagian API-nya tak terdokumentasi untuk mendapatkan keunggulan yang bersaing.
[25]
Tanggal 27 Juli 1994, Departemen Kehakiman AS, Divisi Antitrust mengeluarkan Pernyataan Dampak Persaingan yang menyatakan bahwa: "Mulai tahun 1988, hingga 15 Juli 1994, Microsoft memaksa banyak OEM untuk mengeksekusi lisensi "per prosesor" yang anti-persaingan. Di bawah lisensi per prosesor, sebuah OEM membayar Microsoft royalti untuk setiap komputer yang dijualnya yang berisi mikroprosesor tertentu, apakah OEM tersebut menjual komputer dengan sistem operasi Microsoft atau sistem operasi non-Microsoft. Akibatnya, pembayaran royalti ke Microsoft ketika tidak ada produk Microsoft yang digunakan berperan sebagai penalti, atau pajak, terhadap pemakaian sistem operasi PC saingan oleh OEM tersebut. Sejak 1988, pemakaian lisensi per prosesor oleh Microsoft terus meningkat."
[26]
[sunting]1995–2005: Internet dan era 32-bit
Bill Gates menyampaikan deposisinya tahun 1998 pada pengadilan
Amerika Serikat v. Microsoft. Setelah
Departemen Kehakiman ASmengambil alih kasus ini dari FTC tahun 1993, peperangan hukum antara Microsoft dan departemen hukum terjadi, sehingga memunculkan berbagai ganti rugi dan pemblokiran merger. Microsoft menunjuk-nunjuk perusahaan seperti
AOL-Time Warner untuk melindungi diri.
[20]
Setelah "memo Internet Tidal Wave" internal Bill Gates tanggal 26 Mei 1995, Microsoft mulai merancang ulang penawarannya dan memperluas jajaran produknya ke
jaringan komputer dan
World Wide Web.
[27]Perusahaan ini merilis
Windows 95 tanggal 24 Agustus 1995, dengan
tugas ganda bergilir, antarmuka pengguna baru yang dilengkapi
tombol 'start', dan kompatibilitas 32-bit; sama seperti NT, SO ini menyediakan API Win32.
[28][29]:20 Windows 95 keluar lengkap dengan
layanan daring MSN, dan
peramban web Internet Explorer untuk OEM. Internet Explorer tidak disertakan dengan kotak eceran Windows 95 karena kotak tersebut dicetak sebelum tim menyelesaikan pengembangan peramban web tersebut, dan baru disertakan dalam paket Windows 95 Plus!.
[30] Dengan perluasan ke pasar baru tahun 1996, Microsoft dan
NBC Universal mendirikan stasiun berita kabel
24/7 baru bernama
MSNBC.
[31]Microsoft merancang
Windows CE 1.0, sebuah SO baru yang dirancang untuk peralatan dengan memori rendah dan keterbatasan lainnya, seperti
asisten digital pribadi.
[32] Bulan Oktober 1997, Departemen Kehakiman mengeluarkan mosi di
Pengadilan Distrik Federal, menyatakan bahwa Microsoft melanggar perjanjian yang ditandatangani tahun 1994 dan meminta pengadilan menghentikan pemaketan Internet Explorer bersama Windows.
[6]:323–324
Tanggal 13 Januari 2000, Bill Gates menyerahkan jabatan CEO kepada
Steve Ballmer, teman lama Gates di perguruan tinggi dan karyawan perusahan ini sejak 1980, dan menciptakan jabatan baru untuk dirinya sebagai Kepala
Arsitek Perangkat Lunak.
[6]:111, 228[8] Berbagai perusahaan, termasuk Microsoft, membentuk
Trusted Computing Platform Alliance pada bulan Oktober 1999 untuk meningkatkan keamanan dan melindungi
properti intelektual melalui identifikasi perubahan perangkat keras dan lunak. Kritikus menyatakan aliansi ini merupakan cara untuk memaksakan batasan tanpa pandang bulu tentang bagaimana konsumen memakai perangkat lunak dan bagaimana komputer bereaksi, suatu bentuk
manajemen hak digital; misalnya, sebuah komputer tidak hanya diamankan untuk pengguna, tetapi juga diamankan melawan pengguna.
[33][34] Tanggal 3 April 2000, sebuah putusan dijatuhkan dalam kasus
Amerika Serikat v. Microsoft,
[35] menyebut perusahaan ini melakukan "monopoli kasar";
[36] perusahaan ini menyelesaikan kasus ini dengan Departemen Kehakiman AS tahun 2004.
[18] Tanggal 25 Oktober 2001, Microsoft merilis
Windows XP, sehinnga menyatukan arus utama dan jajaran NT di bawah basis kode NT.
[37] Perusahaan ini meluncurkan
Xbox pada akhir tahun 2000, menandakan masuknya Microsoft ke pasar
konsol permainan yang selama ini didominasi
Sony dan
Nintendo.
[38] Pada bulan Maret 2004,
Uni Eropa mengeluarkan
tuntutan hukum antitrust terhadap perusahaan ini, dengan menyebut Microsoft menyalahgunakan dominasinya dengan Windows OS, sehingga berujung pada putusan hakim untuk membayar ganti rugi sebesar €497
juta ($613
juta) dan memproduksi versi baru Windows XP tanpa
Windows Media Player, Windows XP Home Edition N dan Windows XP Professional N.
[39][40]
[sunting]2006–2010: Windows Vista, telepon genggam, SaaS, Yammer
CEO
Steve Ballmer di acara
MIX tahun 2008. Dalam wawancara tentang gaya manajemennya tahun 2005, ia menyebutkan bahwa prioritas utamanya adalah mendisiplinkan karyawan-karyawan yang ia
delegasikan. Ballmer juga menekankan perlunya terus mengejar teknologi baru meski usaha awalnya gagal, sambil menyebutkan contoh usaha awal dengan Windows.
[41]
Dirilis bulan Januari 2007, versi Windows selanjutnya,
Windows Vista, berfokus pada fitur, keamanan, dan antarmuka pengguna baru yang dijuluki
Aero.
[42][43] Microsoft Office 2007, dirilis pada saat yang sama, menampilkan antarmuka pengguna "
Ribbon" yang menjadi perubahan terbesar dari versi sebelumnya. Penjualan kedua produk yang relatif kuat membantu menciptakan rekor laba tahun 2007.
[44]Uni Eropa menjatuhkan denda lain senilai €899
juta ($1,4
miliar) atas ketidakpatuhan Microsoft terhadap putusan Maret 2004 pada tanggal 27 Februari 2008, menyatakan bahwa perusahaan ini mendenda pesaing-pesaingnya dengan nilai yang tidak masuk akal atas informasi utama mengenai server
kelompok kerja dan
administrasinya. Microsoft menyatakan bahwa mereka patuh dan "denda tersebut berkaitan dengan masalah lama yang sudah diselesaikan".
[45]
Bill Gates mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Kepala Arsitek Perangkat Lunak pada 27 Juni 2008 dan memegang jabatan lain di Microsoft selain menjadi penasihat perusahaan pada proyek-proyek utama.
[46] Azure Services Platform, tanda masuknya Microsoft ke pasar
komputasi awan untuk Windows, diluncurkan tanggal 27 Oktober 2008.
[47] Pada 12 Februari 2009, Microsoft mengumumkan keinginannya untuk membuka jaringan toko ritel bermerek Microsoft, dan pada 22 Oktober 2009,
Microsoft Store pertama dibuka di
Scottsdale, Arizona; hari yang sama dengan peluncuran resmi
Windows 7. Fokus Windows 7 adalah memperbaiki Vista dengan fitur yang mudah digunakan dan pemutakhiran performa, alih-alih merombak total Windows.
[48][49][50]
Seiring ledakan industri telepon cerdas yang dimulai tahun 2007, Microsoft berusaha sejajar dengan pesaingnya,
Apple dan
Google, dalam penyediaan sistem operasi telepon cerdas modern. Sebagai hasilnya, pada tahun 2010, Microsoft merombak sistem operasi telepon genggamnya yang sudah tua,
Windows Mobile, dan menggantinya dengan
Windows Phone OS yang baru; bersama strategi baru dalam industri telepon cerdas, Microsoft terus bekerja sama dengan manufaktur telepon genggam seperti
Nokia dan menyediakan pengalaman pengguna yang konsisten di semua telepon cerdas yang memakai Windows Phone OS. SO ini menggunakan bahasa desain antarmuka pengguna yang baru, "Metro", yang menampilkan bentuk, tipografi, dan ikonografi sederhana.
Microsoft adalah anggota pendiri
Open Networking Foundation pada 23 Maret 2011. Perusahaan pendirinya meliputi
Google,
HP Networking,
Yahoo,
Verizon,
Deutsche Telekom, dan 17 perusahaan lain. Organisasi nirlaba ini berfokus pada penyediaan dukungan untuk inisiatif
komputasi awan baru bernama Software-Defined Networking.
[51] Inisiatif ini bertujuan untuk mempercepat inovasi melalui perubahan perangkat lunak yang sederhana pada jaringan telekomunikasi, jaringan nirkabel, pusat data, dan wilayah jaringan lainnya.
[52]
[sunting]2011-sekarang: Telepon genggam dan Metro
Setelah peluncuran Windows Phone 7, Microsoft perlahan melakukan pencitraan ulang seluruh jajaran produknya antara 2011 dan 2012. Logo, produk, layanan, dan situs web diperbarui dengan fitur indah bahasa desain Metro.
Tanggal 31 Mei 2012, Microsoft merilis versi pratinjau perangkat lunak
Windows 8 generasi selanjutnya. Perangkat lunak ini dirancang untuk beragam peralatan mulaidari tablet hingga komputer meja.
[53]
Tanggal 25 Juni 2012, Microsoft mengumumkan bahwa mereka membeli jejaring sosial
Yammer senilai $1,2 miliar.
[54]
Tanggal 23 Agustus 2012, Microsoft memperkenalkan logo perusahaan yang baru pada pembukaan toko Microsoft ke-23 di Boston, menandakan perpindahan fokus perusahaan dari gaya klasik ke antarmuka kotak-kotak Metro yang dipakai pada platform Windoes Phone, Xbox 360, dan jajaran produk Windows 8 dan Office Suite selanjutnya.
[55]
[sunting]Divisi produk
Pada
tahun fiskal 2010, Microsoft memiliki lima divisi produk: Windows & Windows Live Division, Server and Tools, Online Services Division, Microsoft Business Division, dan Entertainment and Devices Division.
[sunting]Windows & Windows Live Division, Server and Tools, Online Services Division
Divisi Client memproduksi lini sistem operasi Windows seperti
Windows 7; divisi ini juga memproduksi keluarga produk dan jasa
Windows Live. Server and Tools memproduksi versi server Windows, seperti
Windows Server 2008 R2 serta seperangkat alat pengembangan bernama
Microsoft Visual Studio,
Microsoft Silverlight, sebuah bingkai kerja aplikasi web, dan
System Center Configuration Manager, koleksi peralatan yang menyediakan kemampuan pengendalian jarak jauh, manajemen patch, distribusi perangkat lunak dan inventori perangkat keras/lunak. Produk-produk server lainnya meliputi:
Microsoft SQL Server, sebuah sistem manajemen
pangkalan data relasional,
Microsoft Exchange Server, untuk fitur
surel dan penjadwalan khusus bisnis,
Small Business Server, untuk fitur pesan dan lainnya khusus bisnis kecil; dan
Microsoft BizTalk Server, untuk
manajemen proses bisnis.
[sunting]Microsoft Business Division
The Commons, di kampus kantor pusat perusahaan di Redmond.
Microsoft Business Division memproduksi
Microsoft Office, termasuk
Microsoft Office 2010, lini perangkat lunak perkantoran Microsoft. Produk perangkat lunaknya meliputi
Word (pengolah kata),
Access (program
pangkalan data relasional),
Excel (program
lembar bentang),
Outlook (
perangkat lunak kolaboratif, sering digunakan bersama
Exchange Server),
PowerPoint (program presentasi),
Publisher(
perangkat lunak penerbitan desktop) dan
Sharepoint. Beberapa produk lain ditambahkan kemudian melalui peluncuran Office 2003, yaitu
Visio,
Project,
MapPoint,
InfoPath dan
OneNote. Divisi ini juga mengembangkan perangkat lunak
perencanaan sumber daya perusahaan (ERP) untuk perusahaan-perusahaan di bawah merek
Microsoft Dynamics. Perangkat-perangkat lunak tersebut adalah
Microsoft Dynamics AX,
Microsoft Dynamics NAV,
Microsoft Dynamics GP, dan
Microsoft Dynamics SL. Semuanya ditargetkan pada berbagai jenis perusahaan dan negara, dan terbatas pada organisasi di bawah 7.500 karyawan.
[57] Selain itu, di bawah merek Dynamics ada perangkat lunak
manajemen hubungan pelanggan bernama
Microsoft Dynamics CRM, bagian dari
Azure Services Platform.
[sunting]Entertainment and Devices Division
Entertainment and Devices Division memproduksi sistem operasi
Windows CE untuk
sistem tertanam dan
Windows Phone untuk
telepon cerdas.
[58]Microsoft awalnya memasuki pasar telepon genggam melalui Windows CE untuk
peralatan genggam, yang kelak dikembangkan menjadi
Windows MobileOS dan sekarang, Windows Phone. Windows CE dirancang untuk peralatan yang sistem operasinya tidak terlihat langsung oleh pengguna akhir, khususnya peralatan rumah tangga dan mobil. Divisi ini juga memproduksi
permainan komputer yang beroperasi di Windows PC dan sistem lain, beberapa di antaranya yaitu
Age of Empires,
Halo, dan seri
Microsoft Flight Simulator, dan mengelola
Macintosh Business Unit, yang memproduksi perangkat lunak
Mac OS, termasuk
Microsoft Office 2011 for Mac. Microsoft Entertainment and Devices Division merancang, memasarkan, dan membuat
elektronik konsumen seperti konsol permainan
Xbox 360, pemutar media genggam
Zune, dan
perangkat Internet berbasis televisi
MSN TV. Microsoft juga memasarkan
perangkat keras komputer pribadi seperti
tetikus,
papan tombol, dan berbagai
kontroler permainan seperti
joystick dan
gamepad.
Rujukan teknis untuk para pengembang dan artikel untuk berbagai majalah Microsoft seperti
Microsoft Systems Journal (atau MSJ) tersedia melalui
Microsoft Developer Network (MSDN). MSDN juga menawarkan paket berlangganan untuk perusahaan dan perorangan, dan paket langganan yang lebih mahal biasanya mencakup akses ke versi beta perangkat lunak Microsoft sebelum diluncurkan.
[59][60] Pada bulan April 2004, Microsoft meluncurkan sebuah situs komunitas untuk pengembang dan pengguna bernama
Channel9, yang menyediakan layanan
wiki dan
forum Internet.
[61] Situs komunitas lain yang memiliki layanan
videocast harian dan lainnya, yaitu On10.net, diluncurkan pada 3 Maret 2006.
[62] Bantuan teknis gratis biasanya disediakan melalui grup berita daring
Usenet, dan sebelumnya
CompuServe, yang diawasi oleh karyawan-karyawan Microsoft; ada pula beberapa grup berita untuk satu produk saja. Para pemberi solusi diseleksi secara sejawat atau oleh karyawan Microsoft untuk mendapatkan status
Microsoft Most Valuable Professional(MVP), yang memberikan mereka status sosial istimewa, penghargaan, serta keuntungan lainnya.
[63]
Terkenal karena
leksikon internalnya, istilah
"eating our own dog food" dipakai untuk mendeskripsikan kebijakan memakai versi prarilis dan beta produk-produk Microsoft untuk mengujinya dalam situasi "dunia nyata".
[64] Istilah ini biasanya disingkat menjadi "dog food" saja dan dipakai sebagai kata benda, kata kerja, dan kata sifat.
Jargon lainnya, yaitu
FYIFV atau FYIV ("Fuck You, I'm [Fully] Vested"), dipakai oleh seorang karyawan untuk menunjukkan bahwa mereka sudah mencapai tingkat
kebebasan keuangan dan dapat menolak bekerja kapan saja mereka mau.
[65] Perusahaan ini juga terkenal karena proses seleksi calon karyawannya yang ditiru oleh perusahaan-perusahaan lain dan dijuluki "
wawancara Microsoft", yang terkenal karena pertanyaan-pertanyaannya yang unik dan tidak sesuai konteks perusahaan seperti "Mengapa
penutup saluran limbah berbentuk lingkaran?".
[66]
Microsoft adalah penentang keras batas
visa H1B, yang memungkinkan perusahaan-perusahaan di Amerika Serikat mempekerjakan pekerja asing tertentu. Bill Gates mengklaim batas pada visa H1B menjadikannya sulit untuk mempekerjakan karyawan untuk Microsoft, dengan menyatakan "Aku akan menyingkirkan batas H1B" pada tahun 2005.
[67] Kritikus visa H1B menyatakan bahwa pelonggaran batas akan mengakibatkan naiknya pengangguran di kalangan warga Amerika Serikat karena pekerja H1B bekerja pada jabatan bergaji rendah.
[68] Human Rights Campaign Corporate Equality Index, sebuah laporan tentang sepositif apakah kebijakan suatu perusahaan terhadap karyawan
LGBT (lesbian, gay, biseksual dan transseksual), memberi Microsoft penilaian 87% sejak 2002 sampai 2004 dan 100% sejak 2005 sampai 2010 setelah mereka mengizinkan keterbukaan jenis kelamin.
[69]
Kritik terhadap Microsoft sudah ada sejak perusahaan ini berdiri dikarenakan berbagai aspek produk dan praktik bisnisnya.
Kemudahan penggunaan, stabilitas, dan
keamanan perangkat lunak perusahaan selalu menjadi target empuk para kritikus. Contohnya,
kuda Troya dan celah lainnya telah menyebar ke banyak pengguna akibat kesalahan keamanan
Microsoft Windows dan program-program lain. Microsoft juga dituduh memblokir vendor agar menjual produk mereka saja, serta tidak mematuhi dan mengikuti standar-standar perangkat lunaknya sendiri.
[70] Perbandingan
biaya kepemilikan total Linux dan
Mac OS X dengan Windows merupakan topik perdebatan yang masih hangat diperbincangkan.
Perusahaan ini pernah menjadi target berbagai
tuntutan hukum oleh sejumlah pemerintahan negara dan perusahaan lain atas praktik monopolistik yang tidak sah. Pada tahun 2004,
Uni Eropa menyatakan Microsoft bersalah dalam sebuah kasus
anti-trust yang sangat terkenal. Selain itu,
EULA Microsoft untuk beberapa programnya sering dikecam karena terlalu restriktif dan menolak perangkat lunak
sumber terbuka.
Kritik terhadap Microsoft berujung pada julukan "
kerajaan iblis" pada perusahaan ini oleh sejumlah pihak.
[76] Dalam kiasan fiksi ilmiah, Microsoft dijuluki "The
Borg" sesuai nama ras alien di
Star Trek. Julukan ini merefleksikan pandangan bahwa Microsoft sering mengambil teknologi dari perusahaan lain alih-alih mengembangkannya sendiri,
[77] serta kemampuan Microsoft untuk beradaptasi dengan dan mengalahkan strategi pesaingnya.
[78][79][80][81][82][83]
Perusahaan ini dijalankan oleh
dewan direktur yang terdiri dari orang-orang luar perusahaan, sebagaimana perusahaan-perusahaan yang diperdagangkan publik. Anggota dewan direktur Microsoft pada bulan Juni 2010 adalah: Steve Ballmer,
Dina Dublon, Bill Gates (chairman),
Raymond Gilmartin,
Reed Hastings,
Maria Klawe,
David Marquardt,
Charles Noski, dan
Helmut Panke.
[84] Anggota dewan dipilih setiap tahun dalam rapat umum pemegang saham tahunan dengan sistem suara mayoritas. Ada lima komite di dalam dewan yang bertanggung jawab atas urusan-urusan yang lebih spesifik. Komite-komite tersebut adalah Audit Committee, yang mengurus akuntansi, termasuk audit dan pelaporan; Compensation Committee, yang menyetujui kompensasi untuk CEO dan karyawan perusahaan lainnya; Finance Committee, yang menangani urusan keuangan seperti mengusulkan merger dan akuisisi; Governance and Nominating Committee, yang menangani berbagai urusan perusahaan, termasuk pencalonan anggota dewan; dan Antitrust Compliance Committee, yang berupaya mencegah perusahaan melanggar hukum
antitrust.
[85]
Grafik sejarah lima tahun saham (NASDAQ:MSFT) pada 29 September 2009.
[86]
Ketika Microsoft membuka diri ke publik dan melakukan
penawaran umum perdana pada tahun 1986, harga
saham pembukanya adalah $21; setelah
hari perdagangan, harga ditutup pada level $27,75. Pada bulan Juli 2010, dengan sembilan
pembagian saham perusahaan,
sahamIPO apapun akan dikali 288; jika seseorang membeli IPO hari ini setelah dibagi dan faktor lainnya, harganya menjadi 9
sen.
[6]:235–236[87][88] Harga saham Microsoft mencapai puncaknya pada tahun 1999 di level $119 ($60,928 jika disesuaikan dengan pembagian).
[89] Perusahaan ini mulai menawarkan
dividen pada 16 Januari 2003, dimulai dari 8 sen per lembar untuk tahun fiskal, diikuti dengan dividen 16 sen per lembar pada tahun selanjutnya, berubah dari dividen per tahun ke per kuartal pada tahun 2005 dengan 8 sen per lembar per kuartal dan
pembayaran sekali khusus sebesar 3 dolar per lembar untuk kuartal kedua tahun fiskal.
[89][90] Meski perusahaan ini mengalami peningkatan pembayaran dividen, harga saham Microsoft tetap stabil selama bertahun-tahun.
[90][91]
Salah satu taktik bisnis Microsoft, yaitu "
ikuti, perluas, dan hentikan," awalnya mengikuti standar atau produk yang bersaing, kemudian memperluasnya menjadi versi sendiri yang kemudian tidak kompatibel dengan standar yang ada, yang pada akhirnya menghentikan persaingan yang tidak sejalan dengan versi baru Microsoft.
[92] Berbagai perusahaan dan pemerintahan menuntut Microsoft atas taktik ini, sehingga memunculkan tuntutan hukum senilai miliaran dolar terhadap perusahaan ini.
[93][35][40] Microsoft mengklaim strategi awalnya tidak anti-persaingan, namun hanya berupa penerapan kebijakan mereka untuk mengimplementasikan fitur-fitur yang diyakini diinginkan pengguna.
[94]
Standard and Poor's dan
Moody's telah memberikan penilaian AAA kepada Microsoft yang asetnya bernilai $41 miliar dengan $8,5 miliar dalam bentuk utang tanpa jaminan. Menanggapi penilaian ini, pada Februari 2011, Microsoft merilis obligasi perusahaan senilai $2,25 miliar dengan nilai pinjam relatif rendah jika dibandingkan dengan
obligasi pemerintah.
[95]
Untuk pertama kalinya dalam 20 tahun,
Apple Inc. mengalahkan Microsoft dalam hal laba dan pendapatan per kuartal pada Q1 2011 akibat melemahnya penjualan PC dan kerugian besar Microsoft Online Services Division (yang mengurus mesin pencari Bing). Laba Microsoft sebesar $5,2 miliar, sementara Apple $6 miliar, dengan pendapatan $14,5 miliar dan $24,7 miliar secara berturut-turut.
[96]
Microsoft Online Services Division terus-terusan merugi sejak 2006 dan pada Q1 2011, divisi ini mengalami kerugian sebesar $726 juta. Kerugian ini mengikuti kerugian sebesar $2,5 miliar pada tahun 2010.
[97]
Pada tanggal 20 Juli 2012, Microsot mengalami kerugian kuartal pertamanya, meski mencetak rekor pendapatan untuk kuartal dan tahun fiskal tersebut. Microsoft melaporkan kerugian bersih sebesar $492 juta; akuisisi perusahaan periklanan
aQuantive pada tahun 2007 dengan nilai $6,2 miliar dan masalah yang terkait dengannya disebut-sebut sebagai penyebab kerugian ini.
[98]
Microsoft menempati peringkat ke-17 dalam Guide to Greener Electronics (edisi ke-16) keluaran
Greenpeace yang membuat daftar 18 perusahaan elektronik menurut kebijakan mereka terhadap bahan kimia beracun, pendauran ulang, dan perubahan iklim.
[99] Target Microsoft untuk menghentikan pemakaian
BFR dan ftalat di semua produk-produknya adalah tahun 2012, namun komitmen untuk menghentikan pemakaian PVC masih belum jelas. Hingga Januari 2011, Microsoft tidak mempuunyai produk yang sepenuhnya bebas dari PVC dan BFR.
[100]
Kampus utama Microsoft di Amerika Serikat mendapatkan sertifikasi perak dari program
Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) pada tahun 2008, dan perusahaan ini memasang lebih dari 2.000 panel surya di atap gedung-gedungnya di Silicon Valley. Panel surya tersebut menghasilkan sekitar 15 persen total energi yang dibutuhkan Microsoft pada bulan April 2005.
[101]
Microsoft memanfaatkan transportasi alternatif. Perusahaan ini menciptakan sistem bus swasta terbesar di dunia, yaitu "Connector", untuk mengangkut orang-orang dari luar perusahaan; untuk transportasi di lingkungan perkantoran, "Shuttle Connect" dioperasikan dengan armada mobil hibrida untuk menghemat bahan bakar. Perusahaan ini juga menyubsidi
transportasi umum regional sebagai insentifnya.
[101][102] Pada bulan Februari 2010, Microsoft menentang penambahan jalur transportasi umum tambahan dan lajur
kendaraan berpenumpang banyak pada sebuah jembatan yang menghubungkan Redmond dengan Seattle; perusahaan ini tidak ingin menunda-nunda lagi pembangunannya.
[103]
Microsoft menempati peringkat 1 dalam daftar World's Best Multinational Workplaces oleh Great Place to Work Institute pada tahun 2011.
[104]
Pada tahun 2004, Microsoft mempekerjakan beberapa firma riset untuk melakukan studi independen yang membandingkan
biaya kepemilikan total (TCO)
Windows Server 2003 dengan
Linux; firma-firma tersebut menyimpulkan bahwa banyak perusahaan menganggap Windows lebih mudah digunakan ketimbang Linux, sehingga mereka yang memakai Windows dapat bekerja lebih cepat dan berujung pada pengeluaran perusahaan yang lebih rendah.
[105] Hal ini memunculkan banyak penelitian terkait; sebuah penelitian oleh
Yankee Group menyimpulkan bahwa memperbarui versi Windows Server ke versi lainnya membutuhkan biaya lebih sedikit daripada
biaya pengalihan dari Windows Server ke Linux, meski perusahaan-perusahaan yang disurvei mencatat peningkatan keamanan dan keandalan server Linux dan masalah tentang dipaksa memakai produk-produk Microsoft.
[106] Studi lain yang dirilis oleh
Open Source Development Labs mengklaim bahwa studi Microsoft "kedaluwarsa dan berpihak" dan survei mereka menyimpulkan bahwa TCO Linux lebih rendah karena pengguna Linux mengurus lebih banyak server daripada pengguna Windows dan faktor lainnya.
[107]
Sebagai bagian dari kampanye "Get the Facts", Microsoft menekankan platform perdagangan
.NET yang telah mereka kembangkan bekerja sama dengan [{Accenture]] untuk
London Stock Exchange, dengan mengklaim bahwa Microsoft memiliki keandalan "
five nines". Setelah mengalami pemadaman server dan dianggap tidak bisa diandalkan
[108][109] LSE mengumumkan pada tahun 2009 bahwa mereka berencana berhenti memakai produk Microsoft dan pindah ke Linux pada tahun 2010.
[110][111]
Microsoft mengadopsi "
Pac-Man Logo", yang didesain oleh Scott Baker, pada tahun 1987. Baker mengatakan bahwa, "Logo baru ini, dengan font Helvetica miring, memiliki celah di antara
o dan
s untuk menekankan sisi "
soft"-nya dan memberi kiasan gerakan dan kecepatan."
[112] Dave Norris sempat membuat lelucon internal untuk menyelamatkan logo lamanya yang berwarna hijau dan berhuruf besar dengan huruf
Oyang unik, menjulukinya
blibbet, namun segera dihapus.
[113] Logo Microsoft dengan slogan "
Your potential. Our passion." di bawah nama perusahaan didesain berdasarkan slogan yang dipakai Microsoft tahun 2008. Pada tahun 2002, perusahaan ini mulai memakai logo tersebut di Amerika Serikat dan memulai iklan televisi dengan slogan tersebut, berubah dari slogan sebelumnya, yaitu
"Where do you want to go today?".[11][12][114] Pada konferensi MGX (Microsoft Global Exchange) tahun 2010, Microsoft meluncurkan slogan baru perusahaan,
"Be What's Next.".
[13]
Pada tanggal 23 Agustus 2012, Microsoft meluncurkan logo perusahaan baru pada pembukaan Microsoft Store ke-23 di Boston. Penggantian logo ini menandakan pengalihan fokus perusahaan dari gaya klasik ke antarmuka modern serba kotak yang akan dipakai di platform Windows Phone, Xbox 360, dan Windows 8 dan Office Suites.
[115] Logo baru ini terdiri dari empat persegi dengan warna-warna logo Windows.
[116] Meski begitu, logo ini tidak baru sama sekali, karena pernah muncul di iklan
Windows 95 pada pertengahan 1990-an.
[117][118] Masing-masing warna mewakili sebuah produk besar Microsoft: biru untuk Windows (dan Windows 8), hijau untuk Xbox, merah untuk Office, dan kuning masih belum diketahui.
[119]
Artikel utama untuk bagian ini adalah: 
